Вторая мировая война серьёзно повлияла на расстановку сил в балканском секторе международных отношений. В столицах государств региона рассматривали складывающуюся ситуацию через призму взаимоотношений ведущих мировых держав — Германии, Италии, Великобритании, Франции и СССР. Осознание опасности для себя произошедшего германского броска на Восток 1 сентября 1939 г., пришло к правящим кругам государств Балканского полуострова сразу. Однако особенности внутриполитического положения в них выявили противоречия и ожесточенное соперничество между сторонниками и противниками одной из двух военно-политических группировок: германо-итало-японской и англо-франко-американской. Для большинства стран Балканского государства всё отчетливее становилась угроза попадания в германскую или итальянскую "зону ответственности", которая при определенных обстоятельствах могла превратиться в…

Балканско-средиземноморский регион представлял собой важный геостратегический объект, имеющий коммуникационное и военно-оперативное значение для связей Европы с Африкой и Ближним Востоком, а в более общем плане — с переднеазиатским регионом и Индостаном. Соперничество великих держав, таким образом, сказывалось и на балканских странах, превращавшихся в инструмент политики своих союзников-покровителей или противников. Поэтому, несмотря на существовавшее противоборство, в государствах Балканского полуострова испытывалось опасение относительно возможного провоцирования стран германского блока в случае слишком тесного взаимодействия как между ними, так и англо-французским блоком. Для Греции это имело конкретное значение, так как первоначально делавшаяся Афинами ставка на Балканскую Антанту и возможную гарантированную военную помощь Великобритании постепенно…

Ситуация в сентябре 1939 г. развивались несколько неожиданно для правительства И. Метаксаса. После вхождения германских войск в Польшу, объявления войны Германии со стороны Франции и Британии, положившего конец так называемому Данцигскому кризису, основные военно-политические события развивались пока в западной и центральной частях Европы. "Южное направление" продолжало оставаться сравнительно спокойным, если не считать оккупацию итальянскими войсками Албании ещё в апреле 1939 г. Более того, Б. Муссолини предложил И. Метаксасу заключить итало-греческий договор о ненападении. Расчет итальянского диктатора был сделан на то, чтобы оторвать Грецию от её британского союзника и тем самым обеспечить возможность борьбы с ним в Средиземноморье в более благоприятных…

Тем временем события в Европе приобретали драматический характер. Поражение стран Бенилюкса, а также Дании, Норвегии и Франции весной-летом 1940 г. в войне с Германией серьезно повлияло на поведение балканских стран, каждая из которых уже ощущала на себе приближение к своим границам мирового военно-политического конфликта. Особенно это стало заметно, когда усилилось германское присутствие в государствах полуострова (как в экономическом, так и информационно-пропагандистском отношениях). Официальные органы информации Германии, включая и аналитические структуры типа научно-исследовательской группы, образовавшейся вокруг мюнхенского " Журнала геополитики", открыто объявляли юго-восточную Европу (нередко называвшуюся балканско-дунайским регионом) зоной германских интересов и территориальных устремлений. В свою очередь и Италия была крайне…

20 июня 1940 г. Б. Муссолини объявил войну Великобритании. Этому способствовало падение Франции, являвшейся союзником Британии. Одновременно итальянская дипломатия постаралась успокоить правительства балканских стран, заверив в миролюбии Италии по отношению к соседним государствам. К середине лета 1940 г. численность итальянских войск в Албании достигла 125 тыс. человек. Для Афин со всей очевидностью становилось расхождение между словами и делами правителя Италии. Вскоре это нашло свое подтверждение — 15 августа в порту острова Тенос, входящего в группу Кикладских островов, торпедной атаке со стороны итальянской подводной лодки подвергся греческий крейсер "Элли", который прибыл туда в связи с религиозным праздником. Этот неспровоцированный акт агрессивного…

К осени 1940 г. ситуация становилась всё серьезнее. 15 октября 1940 г. Военный совет Италии утвердил секретный план нападения на Грецию. Тем временем из Рима доносились настойчивые требования к грекам сократить, а по сути — отказаться от британского военно-политического присутствия в стране. Более того, в итальянской печати открыто заявлялось о необходимости передачи района Янины и прилегающих к нему территорий находящейся под итальянским контролем Албании. Все подобные действия, сочетавшие откровенный силовой нажим и пропагандистскую кампанию, лишь ускорили решение И. Метаксаса объявить мобилизацию резервистов для их обучения новым видам вооружений, закупленных в Великобритании и США. 27 октября 1940 г. итальянские средства массовой…

На следующий день, 28 октября 1940 г. в 3 часа ночи итальянский посланник в Греции Граци прибыл в резиденцию И. Метаксаса для передачи срочного заявления своего правительства. Генерал встретил своего позднего гостя в халате, так как не успел переодеться в подобающее случаю платье. Итальянская нота, зачитанная греческому диктатору, представляла собой ультиматум, выполнение которого ограничивалось ближайшими тремя часами поздней ночи и раннего утра 28 октября. Суть этого документа сводилась к предоставлению итальянской стороне стратегически важных пунктов на территории Греции (без конкретного уточнения каких именно), с целью нейтрализации враждебной Италии Британии, располагавшей военно-морскими базами в Греции. Несмотря на заверения об "уважении суверенитета…

Итало-греческая война, начатая режимом Муссолини 28 октября 1940 г. в 5 час. 30 мин утра была нужна её инициатору по двум причинам. Во-первых, он стремился поставить под военно-стратегический контроль традиционный британский средиземноморско-балканский сектор Европы. Это давало бы ему, в свою очередь, возможность проведения более активной наступательной политики как в самом регионе, прежде всего, в отношении Югославии, так и в Северной Африке — главном на тот момент районе итальянской колониальной экспансии. Во-вторых, легкая победа над слабой (как казалось Б. Муссолини) Грецией, подняла бы моральный дух итальянской армии и усилила бы позиции дуче в обществе и особенно в армейских кругах. Для Греции…

Различные греческие политические силы выступили в поддержку армии, борющейся с итальянскими агрессорами. Однако И. Метаксас, несмотря на критическое положение в котором оказалась страна, отказался реабилитировать противников режима, находившихся в ссылке и тюрьмах, готовых отправиться на фронт. Примечательным фактом стала публикация 31 октября 1940 г. в афинской прессе письма Генерального секретаря ЦК КПГ Н. Захариадиса, находившегося в тюрьме госбезопасности. Фраза о том, что необходимо отдать все силы для защиты страны в письме Генсека ассоциировалась у части членов партии с защитой режима Метаксаса и поэтому весь документ рассматривался ими как фальшивка властей [В двух последующих посланиях Н. Захариадис уже характеризовал войну как…

В Лондоне внимательно наблюдали за развитием ситуации на Балканах и за успехами греческих вооруженных сил. Британия, находившаяся в состоянии войны с Италией и Германией, была заинтересована в победе Греции, являвшейся британским форпостом в средиземноморско-балканском регионе. Небо льшо е подразделение британской армии прибыло в Грецию. Однако английская сторона обратилась с предложением к И. Метаксасу отправить ему на помощь более значительный контингент вооруженных сил Великобритании. Последний ответил отказом из-за нежелания давать повод Германии для её агрессивных действий наращиванием британского присутствия в Средиземноморье и в целом в юго-восточной Европе. Скоропостижная смерть Метаксаса в конце января 1941 г. способствовала изменению позиции Греции в отношении…